BATALLA DE SABANA LARGA / GENERAL JUAN LUIS FRANCO BIDÓ.

Juan Luis Franco Bidó , nacido en Santiago, en 1807, fue un destacado militar dominicano.

Franco Bidó era hijo de María Merced Bidó y de Agustín Franco de Medina y Guerrero (1768–1814) quien era hijo de Úrsula Guerrero Ruiz y de Joaquín Franco de Medina y Trinidad. Casó con Francisca Irene Guerrero García y engendró 5 hijos.

Comandó la caballería en la batalla del 30 de marzo de 1844, apostada en los terrenos del antiguo aeropuerto de Santiago. Estas tropas no llegaron a entrar en combate, pues este se redujo a un ataque de artillería y a una operación en la retaguardia del enemigo por parte de los andulleros de Fernando Valerio. Junto a su hermano Román Franco Bidó, aporto la mayor parte de los pertrechos de que disponían los dominicanos, para enfrentar a los haitianos en la batalla del 30 de marzo de 1844.

Tuvo un papel destacado en la guerra de independencia dominicana. El 24 de enero de 1856 dirigió las tropas que derrotaron al ejército haitiano, en la Batalla de Sabana Larga. Este combate tiene gran importancia histórica para los dominicanos, debido a que fue el que selló el triunfo de la independencia nacional. Era el gobernador político de La Vega.

Después de Sabana Larga concluyó la larga cadena de invasiones militares del territorio dominicano por parte de Haití. A raíz de este triunfo, Juan Luis Franco Bidó, que era general de brigada, fue ascendido al rango de general de división.

En el curso de la revolución de julio de 1857 comandó las tropas que inicialmente sitiaron la ciudad de Santo Domingo, sede del gobierno de Buenaventura Báez, el presidente que había provocado aquel gran estallido social y político.

Las Batallas de Sabana Larga y Jácuba fueron los últimos y decisivos encuentros armados que sostuvieron dominicanos y haitianos para poner fin a casi 12 años de conflictos después de la independencia dominicana.

Se libró el 24 de enero de 1856 en Sabana Larga, Dajabón. Tropas dominicanas del ejército del norte, dirigidas por el general Juan Luis Franco Bidó, derrotaron a una fuerza del ejército haitiano al mando del emperador haitiano Faustin Soulouque. Otra parte del ejército haitiano se atrincheró en Jácuba, cerca de Puerto Plata, pero fueron vencidos por los generales Pedro Florentino y Lucas Peña, poniendo fin a las invasiones haitianas en territorio dominicano.

Con una duración de 7 u 8 horas, la acción de Sabana Larga está considerada como la más sangrienta de todas las guerras dominico-haitianas.

De acuerdo con el parte oficial del general franco olvidó, el enemigo fue derrotado después de un fuego sostenido desde las 7:30 hasta las cuatro de la tarde, ahí la cuenta arroja el resultado de que la batalla duró ocho horas y media

Los dominicanos hicieron verdadero derroche de egoísmo en la batalla de Sabana Larga. Entre las hazañas está la legendaria disputa entre los comandantes Juan Suero y Juan Rodríguez. Lo que disputaban era la toma de una pieza de artillería y habiendo sido Rodríguez dos veces rechazado en ese intento, al acometer por tercera vez fue alcanzado por un metrallazo que le ocasionó la pérdida de una pierna.

Así herido, el patriota fue paseado en triunfo sobre el cañón que había conquistado. Finalmente fue llevado en una camilla a una Guayubin, donde expiró.

También tomó parte en la batalla una buena mujer nativa de San Ignacio de Sabaneta. Fue Petronila Gaú, que aún que reeditó así la gesta de Juana Saltitopa, la heroína del 30 de marzo.

En la acción se rompió el sable del general Fernando Valerio, según consta en el oficio con el que el ministro de la guerra le enviaba aquel una nueva arma.

Franco Bidó falleció en Moca, en 1871.

Texto: encaribe

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