María África Gracia Vidal (María Montes).

María África Gracia Vidal (María Montes).

Nació  el 6 de junio de 1912 en la ciudad de Barahona. Su nombre verdadero es María África Gracia Vidal, fue la segunda de diez hijos  del comerciante y diplomático español  Isidoro García García  y la dominicana oriunda  de  Baní, Regla Teresa María Vidal. Su padre de dedicaba a la explotación de madera y a la venta de tejidos, aparte de ser Vicecónsul de  España.

A temprana edad, aprendió hablar inglés. Fue educada en un convento católico en las Islas Canarias, de  donde es oriundo  su padre. El 28 de noviembre de 1932 se casó con el banquero irlandés Willian McFeeters. Quien  fue el representante  del First Nacional City  Band of New York e la provincia de Barahona y con  quien  estuvo casada casi siete  años,  hasta  su partida a New York

Su primer trabajo en New York fue posar para la portada de una revista por la suma de US$50.00, para probar fortuna en el mundo de la oda y fue contratada por los estudios Universal a comienzos de los años 40. En estos momentos, adoptó el nombre artístico de María Montez, en homenaje a  una bailarina  llamada Lola Montez.

Ganó fama y popularidad en la década de 1940 como  una bellaca exótica protagonizando una serie de película de aventura filmada en Technicolor. Lo que lo llevó a convertirse en “La Reyna del Technicolor”.  Su imagen  en la pantalla  fue de  la  típica seductora que usaba vestidos con trajes de fantasías y ropas brillantes. María Montez, fue la primera dominicana que ha logrado el estrellato en Hollywood.

A lo largo de su carrera María Montez participó en alrededor de 26 películas, 21  de las cuales fueron  hechas en Estados Unidos y 5 en Europa. En 1941 debutó en la pantalla con la película “La Mujer Invisible” , un film de ciencia-ficción que dirigió  A, Edward Sultheriand. Su belleza le llevó a intervenir en variadas producciones de  corte exótico, tales como; “ Las Mil y Una Noches (1942, de John Rawlins, “ La Salvaje Blanca ( 1942), “ Ali Baba y los Cuarenta ladrones, ambas realizadas por Arthur Lubin y “ La Reina Cobra ( 1944) de Robert Siodmals, “ Alma Zíngara” ( 1944) de Roy Willian Nell, “ Sudan (1945) de John Rawlins y “ La Alandida “ ( 1948) de Gregg Tallas,.

Incursiono en el cine europeo, protagonizando películas en Francia e Italia. Fue también  actriz de teatro y asimismo incursionó en el medio literario.  Se concern tres obras suyas que son; “Hollywood Wolves I Have Ta med” “ For Ever is a Long Time” y Reunion in Lilith.  Escribió además un sin numerode poesias, apareciendo la  primeras  en la revista “Páginas Banilejas”. Se  le conocen además dos canciones  Doliente y Midnight Memories.

Mientras  trabajaba en Hollywood conoció  al actor francés Jean-Perre Aumont con quien se casó el 13 de julio de 1943. La pareja tuvo una hija, María Cristina (conocida  como Tina Aumont). Luego se mudaron a una casa en Suresnes, Ite-de-France en el suburbio oeste de Paris bajo la Cuarta República Francesa.

Murió  a los 39 años de edad, el 7 de septiembre de 1951, aparentemente debido a un ataque  al corazón y fue encontrada ahogada en el baño de su residencia en Suresnes. Enterrada en el Cementerio de Montparnsse, Francia

Sus películas fueron;

01-Malvados con Suerte  ( Luchy Devits, 1941. Duración 66 minutos.de aventura.

02-La Mujer Invisible ( Invisible Worman. 1941. Du      ración 72 minutos, de Ciencia Ficción.

03-El Amo del Oeste (Boss of Bullion City. 1941. Duración 61 minutos, de Película del Oeste ( western)

04-Aquella Noche en Rio ( Thatn Night in Rio. 1941. Duración 90 minutos, de Comedia.

05-Jinetes del Desierto ( Raides of Desent. 1941. Duración 60 minutos, de Aventura-Misterio.

06-Claro de Luna en  Hawaii ( Moonlight in Hawaii. 1941. Duración 61 minutos. Comedia

07-La Reina de la Selva ( South of Tahiti. 1941, Duración 78 minutos. Acción/Aventura.

08-El Vuelo de Bombay ( Bombay Clipper. 1942. Duración 60 minutos. Suspenso

09-El Misterio de Marie Rogel (The Mistery of Marie Rogel. 1942. Duración 61 minutos.  Suspenso.

10-Las Mil  y Una Noche (Arabian Nights. 1942. Duración 86 minutos. La premier fue el 25 de diciembre de 1942.Rivoli Theater. New York.

11-La Salvaje Blanca ( White Sevege. 1943. Duración 75 minutos. Aventura. La premier fue el 23 de  abril 1943.Rivoli Theater. New York.

12-Ali Baba y los Cuarenta Ladrones ( Ali baba and  the  forty trhieves. 1944. Duración 87 minutos. Premier 15 de marzo de 1944. Palace Theater New York.

13-Sueño de Gloria ( follow the Boys. 1944. Duración 122 minutos. comedia musical

14-La Reina Cobra ( Cobra Woman. 1944. Duración 71 minutos, acción /aventura. Premier 17 de mayo de 1944. Loew´ s Criterion Theater.New York.

15-Alma Gitana (Gipsy Wildcat. 1944. Duración 77 minutos. Acción Aventura. Premier 5 de octubre de 1944. . Loew´ s Criterion Theater.New York.

16-Camino a Broadwary ( Bowery to Broadwary 1944. Duracion 95 minutos Comedia Musical

17-La Reyna del Nilo ( Sudan ) 1945. Duración 95 minutos. Premier 18 de abril 1945. Premier 18 de abril de 1945. Loew´ s Criterion Theater.New York. Acción /Aventura.

18-Tanger ( Tangiers) 1946. Duración 76 minutos. Acción/aventura.

19-La Caida de un Reino (the Exite) 1947. Duración 95 minutos. Acció/Aventuras,

20-Piratas de Monterrey ( Pirates of Monterey) 1948. Duración 75 . Acción/Aventura.

21-  La Atlantica ( Siren of Atlantis) 1947. Duración 82 minutos. Aventura.

       22-Hans el Marinero ( Hans le Marin) 1848. Duración 95 minutos.       Suspenso

23  Pasión Prohibida ( portrait d un Assassin) 1949. (blanco y negro. Francia. duración 100 minutos. Suspenso

24  El Ladrón de Venecia ( Il ladro di Venezia) 1950. Blanco y Negro-Italia. Duración 100 minutos. Drama

25  Tierra de  Violencia. ( Amore e Sangue. 1951.blanco y negro.Italia. Duración  86 minutos. Drama.

26  La Venganza de un Corsario (La Vendetta del Corsaro. 1951. Blanco y Negro. Italia. Duración 88 minutos. Aventura.

Festivales del Cine en Honor a la Reina del Technicolor.

*- 1981. The Theater 80 en la ciudad de New York, exhibió las películas de María Montes durante una semana.

*- 1986. La Sociedad el Cine de los 40 ofreció en París uno de los más representativos reconocimientos que le hayan rendido a esta actiz, donde su  viudo Jean Aumont actuó como maestro de  ceremonia y sus películas  se proyectaron por 7 días.

*-1986. En el Teatro Marina Piccola de Roma fue homenajeada  dicha actiz, en el Festival Reina de la Selva, proyectando sus películas: White Sevege, South of Tahiti y Cobra Woman.

Fuente consultada: Agenda 2012, de Pintura Tropical