ANIBAL BARCA (247 a.C.-183 a.C.) PARTE 1ª

ANIBAL BARCA (247 a.C.-183 a.C.) PARTE 1ª

En este capítulo voy a contaros las hazañas de Aníbal, para mí el segundo mejor general de toda la Historia (el primero sin discusión fue Alejandro Magno), cuya vida se cruza con la de Publio Cornelio Escipión (el Africano) que fue el único que lo pudo derrotar (en la batalla de Zama). Aníbal puso en jaque al Imperio Romano, es el enemigo mas grande y peligroso al que se enfrentó Roma en toda su historia, el que mas daño le ocasionó. Os voy ha hacer una comparación que os resultará imposible e inimaginable, y hasta absurda, pero que es válida para haceros una idea del personaje: Imaginaros que un general mejicano montase un ejército y decidiera invadir Estados Unidos, que entrase en USA y derrotara a los norteamericanos varias veces en su territorio, llegase a Washington pero decide no entrar a destruirla, dedicándose durante casi 15 años a pasearse por USA y derrotándolos tantas veces como éstos se decidían a atacarle. Sería asombroso ¿no? Pues eso hizo Aníbal con todo un Imperio Romano. Vamos allá.
Aníbal fue el actor principal de la Segunda Guerra Púnica, entre Roma y Cartago, nació en el año 247 antes de Cristo, en Cartago (lo que hoy es el norte de Túnez), era el hijo mayor del general cartaginés Amílcar Barca, su madre era hispana. Su padre le puso un maestro espartano que le enseñó griego, la historia de Grecia y el arte de la guerra. No era ningún bárbaro, fue educado al modo helenístico, en el noroeste de Africa los pueblos eran de cultura griega. Cuando el nace tan solo hace 76 años que ha muerto Alejandro Magno que había conquistado todo el noroeste de Africa. Hay que tener en cuenta que toda la historia de Aníbal y de sus guerras con Roma nos ha llegado gracias a historiadores romanos (Tito Livio, Cicerón, Polibio, Apiano, etc), o sea, sus enemigos. Dice la historia que su padre Amílcar le hizo jurar que nunca pactaría con Roma y que lucharía siempre a hierro y fuego contra ella. Muerto su padre tomó el mando del ejército cartaginés en Hispania su cuñado Asdrúbal (el Bello) que continuó con la formación de Aníbal, cuando este tenía 18 años le encomendó el mando de la caballería cartaginesa, desde ese primer momento se revela su capacidad como líder entre sus soldados, su resistencia, sus estrategias y el temple en el campo de batalla contra los pueblos íberos de la Península Ibérica. Asdrúbal firmó un tratado con Roma (226 a.C) por el cual se dividían la Península Ibérica en dos zonas, al norte del río Ebro para Roma y al sur del mismo para Cartago. El Ebro era la frontera, Cartago no se extendería al norte del río y de la misma forma Roma no lo haría hacia el sur. En el 221 a.C. Asdrúbal fundó la actual Cartagena en lo que hoy es la provincia de Murcia (Cartago Nova), este mismo año Asdrúbal es asesinado por un esclavo galo. Aníbal es nombrado comandante en jefe del ejército cartaginés con tan sólo 25 años. A continuación se dedica a consolidar el poder cartaginés al sur del Ebro. Roma teme el poder creciente de los cartagineses en Hispania por lo que firma una alianza con la ciudad de Sagunto, declarándola un protectorado romano, muy al sur del río Ebro. Roma subestimó a Aníbal y al ejército cartaginés, se creía muy fuerte y para nada pensaba lo que iba a venírsele encima. Aníbal entendió esa alianza un incumplimiento del tratado firmado por Asdrúbal, en el 226 a.C., entre Cartago y Roma, por lo que decidió asediar Sagunto y pedir su rendición a Cartago. Se inicia la Segunda Guerra Púnica. Roma manda embajadores a Cartago y alega que en ese mismo tratado los cartagineses firmaron que no podían atacar a un aliado de Roma. El gobierno de Cartago rechazó las alegaciones de Roma y le declaró la guerra. Sagunto resistió ocho meses el asedio pero acabó siendo conquistada y destruida por Aníbal, en el transcurso del asedio Aníbal fue herido en una pierna por una lanza arrojada desde las murallas de Sagunto.

Roma decidió atacar en dos frentes, uno en el norte de Africa, directamente hacia Cartago, y otro frente en Hispania. Aníbal disponía de espías dentro de los dominios de Roma que siempre le mantuvieron perfectamente informado, su red de espías fue siempre una de sus mejores armas, en apariencia eran comerciantes, allí donde había una legión romana habían espías, en la misma ciudad de Roma tenía a varios. Aníbal trastocó todos los planes de Roma con una estrategia inverosímil, increíble: atacaría al mismo corazón de Roma, atravesaría los Pirineos, la Galia y los Alpes y llevaría la guerra a Italia. Mandó varios contingentes de íberos al norte de Africa para ayudar a la defensa de Cartago, dejó varios regimientos en Hispania al mando de su hermano Asdrúbal. El se puso al frente de las mejores tropas cartaginesas atravesando los Pirineos, fue reclutando tropas a lo largo de su trayecto, contrató a celtas y a galos como mercenarios ya que querían combatir a los romanos porque los consideraban sus enemigos conquistadores, y a Aníbal y su ejército los que los iban a liberar de la opresión de Roma. Esta fue siempre la visión estratégica que Aníbal utilizaba para levantar a muchas tribus y pueblos en apoyo suyo contra Roma. Siempre mandaba representantes suyos, por delante de él, para negociar y trabar alianzas a lo largo de su trayecto. Cuando se enfrentó para atravesar los Alpes (octubre del año 218 a.C.) contaba con un ejército de unos 40.000 infantes y unos 8.000 jinetes y 37 elefantes de guerra. Al parecer los historiadores ya están de acuerdo en que Aníbal y su ejército cruzaron los Alpes por el puerto de Clapier, alcanzando la región de Turín, ya en Italia, perdió mas de 5.000 hombres en el cruce de los Alpes.

La primera batalla de cierta importancia fue la de Ticino, o Tesino, en la que se enfrentó al ejército romano al mando del Cónsul Publio Cornelio Escipión (padre del Africano, del mismo nombre), la derrota del ejército romano fue rápida y resultó herido el mismo Cónsul Cornelio Escipión, al que salvo de morir en la batalla su propio hijo Publio, el futuro “Africanus”, que participó con 18 años al mando de un regimiento de caballería romana. El ejército romano se desbandó y se dirigió hacia Plaisance, a la espera de la llegada del Cónsul Tiberio Sempronio Longo que venía desde Sicilia con sus tropas, que tenía preparadas para combatir contra los cartagineses en el norte de Africa, pero el Senado de Roma le cambió los planes, mandándole que acudiera, con la mayor urgencia, al norte de Italia a luchar contra Aníbal. El prestigio de Aníbal se vio muy fortalecido, logrando reclutar mas de 10.000 soldados entre lombardos, galos y ligures.

En Plaisance se encontraron los dos ejércitos romanos. En diciembre del 218 a.C., se desarrolló la Batalla de Trebia, Anibal planificó diversas escaramuzas, que realizó con la ayuda de su hermano Magón, arrastrando al ejército romano a una emboscada junto al rio Trebia, el ejército romano lo mandaba el Cónsul Tiberio Sempronio (Publio Cornelio, todavía convaleciente de sus heridas en Ticino, no participó). La derrota de los romanos fue total, unas 30.000 bajas entre muertos, heridos y prisioneros, los cartagineses sufrieron entre 4 y 5 mil bajas.

Continúa en la Parte 2ª...

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