La Histeria y el vibrador.
La histeria femenina fue una vez un diagnóstico médico común, hecho exclusivamente en mujeres. La historia de la noción de histeria se remonta a los tiempos antiguos. Galen, un prominente médico del siglo II, escribió que la histeria era una enfermedad causada por la privación en mujeres particularmente apasionadas: la histeria era muy frecuente en vírgenes, monjas, viudas y, rara vez, en mujeres casadas.
Histeria femenina en la época victoriana
La prescripción a esta enfermedad fue el coito. Como último recurso, en el caso de las vírgenes o monjas, las mujeres consideradas con histeria a veces se someten a un “masaje pélvico” mediante la estimulación manual de los genitales por parte del médico hasta que la paciente experimenta un orgasmo.
Paroxismo histérico
La histeria es ampliamente discutida en la literatura médica de la época victoriana. En 1859, un médico afirmó que una cuarta parte de todas las mujeres sufrían de histeria. Enumeró los posibles síntomas, que incluían desmayos, nerviosismo, insomnio, retención de líquidos, pesadez en el abdomen, espasmos musculares, falta de aliento, irritabilidad, pérdida de apetito para comer o para el sexo y una tendencia a causar problemas.
Síntomas de histeria femenina
Con tantos síntomas posibles, la histeria siempre fue un diagnóstico natural cuando no se pudo identificar la enfermedad. Por ejemplo, antes de la introducción de la electroencefalografía (EEG), la epilepsia se confundía con frecuencia con la histeria.
Los médicos pensaron que el estrés asociado con la vida moderna hacía que las mujeres fueran más susceptibles a los trastornos nerviosos y desarrollaran los tractos reproductivos defectuosos.
El principal problema con la histeria fue su tratamiento. Los médicos no disfrutaron de la tediosa tarea del “masaje pélvico”, ya que la técnica era difícil de dominar y podía llevar horas alcanzar el “paroxismo histérico” (el orgasmo de toda la vida).
Dispositivos utilizados para tratar la histeria
Como solución a estos problemas, se inventaron varios dispositivos de masaje, que acortaban el tratamiento de horas a minutos, aumentando la capacidad de tratamiento de un médico.
A principios del siglo XIX, los dispositivos de hidroterapia estaban disponibles y, a mediados del siglo XIX, eran populares en muchos centros de baño de alto perfil en toda Europa y en América.
Para 1870, un vibrador accionado por un reloj estaba disponible para los médicos. En 1873, el primer vibrador electromecánico se utilizó en un asilo en Francia para el tratamiento de la histeria.
Si bien los médicos de la época reconocieron que el trastorno se debía a la insatisfacción sexual, parecían desconocer y no estar dispuestos a admitir los propósitos sexuales de los dispositivos utilizados para tratarla.
Dispositivo de tratamiento de histeria femenina
En el siglo XX, la propagación de la electricidad llevó el vibrador al mercado de consumo. La histeria ahora podría tratarse de manera barata y fácil en la privacidad de la propia casa.
Otras curas para la histeria femenina incluyeron reposo en cama, comida blanda, reclusión, abstenerse de tareas mentalmente exigentes (como la lectura) y privación sensorial.
En el transcurso de principios del siglo XX, el número de pacientes con histeria femenina disminuyó bruscamente, y hoy ya no es una enfermedad reconocida. Había muchas razones para su declive.
En primer lugar, la histeria era un diagnóstico natural si el médico no podía entender la enfermedad. Con el avance en la ciencia y la medicina, este ya no era el caso.
La histeria femenina fue mal diagnosticada
En segundo lugar, muchos autores médicos afirman que el hombre común ha adquirido una mayor comprensión de la psicología detrás de trastornos como la histeria y, por lo tanto, ya no obtiene la respuesta deseada de la sociedad.
Muchos casos que se hubieran calificado de histeria fueron reclasificados por Sigmund Freud como neurosis de ansiedad. Hoy en día, las manifestaciones de histeria se reconocen en otras enfermedades como la esquizofrenia, los trastornos de conversión y los ataques de ansiedad.
Una enfermedad absurda, que permitía que la industria médica del siglo XIX fuese la más rentable economicamente de todas.