24 DICIEMBRE, 2014 - 12:19 APRILHOLLOWAY
Los antiguos orígenes de Santa Claus
Cada año, millones de niños de todo el mundo esperan ansiosamente la llegada de Santa Claus.Los padres cuentan historias del hombre con la barba blanca, la capa roja y las botas pulidas que viaja el mundo con sus regalos del reno que llevan para todos los que se comportaron bien. Tal vez un día, los padres también contarán la historia del verdadero Papá Noel - un hombre que dedicó su vida a la caridad y la donación.
La historia real de Santa Claus comienza con San Nicolás (270 - 343 dC), que nació en el pueblo de Patara, un área que una vez fue griego, pero ahora es parte de Turquía. Nació de padres ricos, que murieron en una epidemia mientras Nicholas aún era joven. Nicolás usó toda su herencia para ayudar a los necesitados, a los enfermos y al sufrimiento. Un relato de Nicolás dice que él presentó a tres hijas empobrecidas con dotes para que no tuvieran que convertirse en prostitutas.En tres ocasiones diferentes, las bolsas de oro que daban las dotes habían aparecido en su casa.Se les había lanzado a través de una ventana abierta y se dice que han aterrizado en medias o zapatos dejados antes del fuego para secarse. Esto condujo a la costumbre de los niños que cuelgan medias o que ponen hacia fuera los zapatos, aguardando aguardando los regalos de San Nicolás.
Retrato de San Nicolás. Fuente: BigStockPhoto
Nicholas fue hecho obispo de Myra mientras aún era un joven y se hizo conocido en toda la tierra por su generosidad a los necesitados y su amor por los niños. Así comenzó la tradición de regalo en honor de San Nicolás, cuyo nombre moderno Santa Claus, viene de los holandeses "Sinterklaas".
San Nicolás murió el 6 de diciembre de 343 dC y así en la víspera de su muerte, los niños fueron otorgados regalos en su honor. El 6 de diciembre sigue siendo el día principal para la entrega de regalos en muchos países de Europa. En otros países, el día de los regalos se movió en el transcurso de la Reforma y su oposición a la veneración de los santos en muchos países los días 24 y 25 de diciembre.
La tumba de Nicolás en Myra se convirtió en un popular lugar de peregrinación. Debido a las muchas guerras y ataques en la región, algunos cristianos estaban preocupados de que el acceso a la tumba podría llegar a ser difícil. Así que en 1087, la mayoría de sus huesos fueron trasladados a Bari en Italia, donde permanecen hasta el día de hoy. Una basílica fue construida el mismo año para almacenar sus restos y la zona se convirtió en un lugar de peregrinación para los devotos.
Fresco de San Nicolás. Fuente: BigStockPhoto
Un profesor de anatomía de la Universidad de Bari, que catalogó, midió y fotografió los restos del santo en 1957, trató de esbozar lo que Nicholas tendría si los tejidos blandos estuvieran presentes en el cráneo y en 2004 un antropólogo facial intentó crear una reconstrucción aplicando las últimas técnicas de diagnóstico por ordenador a los datos reunidos en 1957. Los resultados se pueden ver aquí .
Muchas de las ideas modernas de Santa Claus se han atribuido al poema de Clement Clarke Moore, "Una visita de San Nicolás" (mejor conocido hoy como "La Noche antes de Navidad") en el Troy, Nueva York, Sentinel el 23 de diciembre , 1823
Muchos de sus atributos modernos se establecen en este poema, como montar en un trineo que aterriza en el tejado, entrando a través de la chimenea, y teniendo una bolsa llena de juguetes. San Nicolás es descrito como "gordito y rechoncho, un viejo elfo alegre derecho" con "un vientre redonda", que "temblaba cuando reía como un cuenco de jalea", a pesar de lo cual el "trineo en miniatura" y el " diminuto reno "todavía indican que él es físicamente diminuto. Los renos también fueron nombrados: Dasher, Bailarín, Prancer, Vixen, Comet, Cupido, Dunder y Blixem (Dunder y Blixem procedían de las viejas palabras holandesas para el trueno y el relámpago, que más tarde cambiaron a los más alemanes Donner y Blitzen).
Desde entonces, la imagen de Papá Noel ha sido popularizada a través de televisión, películas y libros de cuentos infantiles. Si bien algunos no les gusta la idea de dar regalos en Navidad, creyendo que las generosas celebraciones no están en consonancia con su fe, o que Santa se ha convertido en un símbolo del materialismo, otros creen que sigue honrando la vida y los hechos de Nicholas individuo amado y reverenciado como protector y ayudante de los necesitados.
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