Cuba: Se Cumplen 80 Años de la Derogación de la Enmienda Platt
Se aprueba la controversial Enmienda Platt el 28 de mayo de 1901; se iza por primera vez la bandera cubana el 20 de mayo de 1902 en una Cuba con gobierno propio; se deroga la Enmienda Platt el 29 de mayo de 1934.
JESUS HERNANDEZ CUELLAR
En 2014 se conmemora el 80 aniversario de la derogación de la controversial Enmienda Platt, que Estados Unidos impuso a Cuba en 1901, como condición para otorgar la independencia a la pequeña nación. Cuba vivió 33 años con la enmienda, luego de una encarnizada batalla por eliminarla. De hecho, como pensaba el prócer Juan Gualberto Gómez, Cuba pudo haber obtenido su independencia sin necesidad de aquel documento que lesionaba su soberanía al autorizar a Washington a intervenir en la isla en defensa de sus intereses o a petición de los gobernantes cubanos. Fue casi por accidente que los congresos de Estados Unidos y Cuba se vieron obligados a debatir y aprobar el polémico tratado. Cuatro meses marcaron la diferencia.
Para muchos fue realmente un capricho del presidente norteamericano William McKinley, quien fue asesinado cuatro meses después de la aprobación del documento, en septiembre de 1901. Su sucesor, Teodoro Roosevelt, no era partidario de la Enmienda Platt. No podía ser de otra manera. Con el grado de coronel, Roosevelt se alistó como voluntario y participó en la ofensiva norteamericana contra las tropas españolas en la histórica batalla de la Loma de San Juan en el oriente de Cuba en agosto de 1898. El veterano soldado llamó a esa batalla "el día más grande de mi vida". El gobierno de Estados Unidos tardó 100 años en entregarle, de manera póstuma, la Medalla de Honor por sus acciones en territorio cubano. Roosevelt conocía a Cuba y a los cubanos.
La Enmienda Platt fue presentada en el Congreso por el senador Orville H. Platt el 25 de febrero de 1901, y aprobada en Washington por una votación de 43 a favor y 20 en contra. En La Habana, fue rechazada durante una primera votación y aprobada posteriormente por 16 votos a favor, 11 en contra y cuatro abstenciones. La enmienda tomó su forma definitiva a través del Tratado de Relaciones Cuba-EE.UU., de 1903. Fue a partir de entonces que se definió que Isla de Pinos (Isla de la Juventud actualmente), no formaría parte del territorio cubano, y que el Gobierno de Cuba arrendaría a Estados Unidos espacios para bases navales y carboneras, entre las que cayó la actual Base Naval de Guantánamo, que todavía se encuentra bajo jurisdicción estadounidense.
Después de la aceptación de la enmienda, Estados Unidos concedió a Cuba la llamada cuota preferencial azucarera, con tarifas especiales. También garantizó la protección de productos estadounidenses en el mercado cubano.
Después de la aceptación de la enmienda, Estados Unidos concedió a Cuba la llamada cuota preferencial azucarera, con tarifas especiales. También garantizó la protección de productos estadounidenses en el mercado cubano.
La Enmienda Platt tuvo sus consecuencias militares en la práctica. En 1906 se produjo la segunda ocupación norteamericana de Cuba. El primer presidente cubano, Tomás Estrada Palma, se reeligió en 1905, pero sus opositores liberales emprendieron una violenta actividad política con el argumento de que hubo fraude electoral. Estrada Palma y grupos moderados pidieron la intervención de Estados Unidos. El secretario norteamericano de Guerra (Defensa posteriormente), William Taft, con aprobación del presidente Roosevelt, ordenó una nueva invasión de Cuba y se proclamó personalmente gobernador provisional de la isla. La versión oficial de Washington fue que la intervención se producía para evitar una guerra entre cubanos, proteger los intereses económicos norteamericanos y garantizar elecciones libres. Con la elección del general José Miguel Gómez como presidente, en noviembre de 1908, la situación parecía lo suficientemente estable. Las tropas norteamericanas se retiraron completamente en febrero de 1909.
En todo el proceso de la Enmienda Platt hay una figura histórica importante: el escritor, diplomático y político cubano Manuel Márquez Sterling, quien se opuso firmemente a la enmienda en 1901, 
vivió atormentado por la misma durante más de tres décadas, y como embajador de Cuba en Washington le correspondió firmar la abolición de la misma en mayo de 1934. La Enmienda Platt fue abolida en el período de transición a la llamada Segunda República, en el que se sucedieron varios gobernantes. En ese momento, era presidente de Cuba el coronel Carlos Mendieta, quien se ganó ese grado durante la Guerra de Independencia de 1895 a 1898. Al inaugurarse la República fue diputado hasta 1923. Por sus actividades en contra de Machado, Mendieta fue expatriado en 1931. Con la caída de la dictadura en 1933, regresó a Cuba y fue elegido presidente provisional en enero de 1934, momento en que el coronel Fulgencio Batista obligó a uno de los líderes de la revolución de 1933, Ramón Grau San Martín, a renunciar a la presidencia. Mendieta renunció al cargo en 1935 ante una serie de huelgas, que eran comunes en el ambiente político cubano de la época.
vivió atormentado por la misma durante más de tres décadas, y como embajador de Cuba en Washington le correspondió firmar la abolición de la misma en mayo de 1934. La Enmienda Platt fue abolida en el período de transición a la llamada Segunda República, en el que se sucedieron varios gobernantes. En ese momento, era presidente de Cuba el coronel Carlos Mendieta, quien se ganó ese grado durante la Guerra de Independencia de 1895 a 1898. Al inaugurarse la República fue diputado hasta 1923. Por sus actividades en contra de Machado, Mendieta fue expatriado en 1931. Con la caída de la dictadura en 1933, regresó a Cuba y fue elegido presidente provisional en enero de 1934, momento en que el coronel Fulgencio Batista obligó a uno de los líderes de la revolución de 1933, Ramón Grau San Martín, a renunciar a la presidencia. Mendieta renunció al cargo en 1935 ante una serie de huelgas, que eran comunes en el ambiente político cubano de la época.
Nadie describió mejor que el académico y parlamentario Carlos Márquez Sterling, hijo de Manuel Márquez Sterling, el proceso de aprobación y derogación de la Enmienda Platt. Lo hizo con rigor profesional, pero sobre todo a través de una valiosísima información de primera mano, de su padre. Márquez Sterling hijo, quien fue presidente de la Asamblea Constituyente que redactó y aprobó la Constitución cubana de 1940, es autor de A la ingerencia externa, la virtud doméstica - Biografía de Manuel Márquez Sterling.
En el capítulo 57 del libro se narra la derogación de la enmienda en 1934, y en el capítulo 17 los días difíciles de la aprobación de la misma en 1901. Ambos capítulos, junto al texto completo de la Enmienda Platt aparecen a continuación.
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